অপেক্ষাটা বাড়তে বাড়তে দীর্ঘ ২২ বছরে ঠেকেছিল। সেই ২০০৩ সালের সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের সেমিফাইনালে ভারতকে হারিয়েছিল বাংলাদেশ। এরপর কেটে গেছে দীর্ঘ দুই দশকের বেশি সময়। গতকাল মঙ্গলবারের আগ পর্যন্ত মাঝের এ সময়টাতে ভারতের সঙ্গে আরও ১০ বার মুখোমুখি হয়েছিল বাংলাদেশ। এর মধ্যে ৬ ড্রয়ের বিপরীতে হেরেছে বাকি ৪টিতে।

অবশেষে ১১তম বারের চেষ্টায় দীর্ঘ ২২ বছরের অপেক্ষার অবসান হয়েছে বাংলাদেশের। গতকাল জাতীয় স্টেডিয়ামে এশিয়ান কাপ বাছাইয়ে শেখ মোরসালিনের গোলে ভারতকে ১-০ গোলে হারিয়েছে বাংলাদেশ।
প্রতিবেশী ভারতের বিপক্ষে জয়ের পর পুরো বাংলাদেশেই যেন উৎসবের আমেজ শুরু হয়। হামজা চৌধুরী-শমিত সোমরা এ জয়ের জন্য কতটা মরিয়া ছিলেন, সেটা ম্যাচের শেষ বাঁশি বাজতেই দেখা গেছে। তাঁদের সেই আনন্দের মাত্রাটা আরও বাড়িয়ে দিয়েছেন যুব ও ক্রীড়া উপদেষ্টা আসিফ মাহমুদ সজীব ভুঁইয়া। গতকাল ড্রেসিংরুমে ফুটবলারদের উদযাপনে শামিল হয়ে ফুটবলারদের জন্য দুই কোটি টাকা পুরস্কার ঘোষণা করেন তিনি।
গতকালের ম্যাচটিসহ চলতি বছর মোট আটটি ম্যাচ খেলল বাংলাদেশ। এর মধ্যে জিতেছে ২টিতে। আর এশিয়ান কাপ বাছাইয়ে ৫ ম্যাচ খেলে হাভিয়ের কাবরেরার দলের নামের পাশে এক জয়। সঙ্গে দুই ড্রতে ৫ পয়েন্ট নিয়ে তিনে বাংলাদেশ। আর সমান ম্যাচে ২ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপের তলানিতে ভারত।