সবার আগে প্লে-অফ নিশ্চিত করার পর শীর্ষে থেকেই গ্রুপপর্ব শেষ করেছিল কলকাতা নাইট রাইডার্স। প্লে-অফে প্রথম কোয়ালিয়ারে এক নম্বর দলের মতোই খেলল শাহরুখ খান-জুহি চাওলাদের ফ্র্যাঞ্চাইজি। শক্তিশালী সানরাইজার্স হায়দরাবাদকে ৮ উইকেটে উড়িয়ে দিয়ে পৌঁছে গেছে টুর্নামেন্টের ফাইনালে।
আহমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামে প্রথমে ব্যাট করে ১৫৯ রানেই অলআউট হয় হায়দরাবাদ। জবাব দিতে নেমে ৩৮ বল ও ৮ উইকেট হাতে রেখেই জয়ের বন্দরে পৌঁছে যায় কলকাতা নাইট রাইডার্স, নিশ্চিত হয় ফাইনাল।
১৬০ রানের লক্ষ্যে খেলতে নেমে কলকাতা শুরু থেকেই ছিল আগ্রাসী। ফিলিপ সল্ট না থাকলেও তার অভাব বুঝতে দেননি দলটির আফগান ওপেনার রাহমানুল্লাহ গুরবাজ। সুনীল নারাইনের সঙ্গে গড়েন ৪৪ রানের বিস্ফোরক ওপেনিং জুটি। ৪৪ রানের মাথায় ব্যক্তিগত ২৩ রান করে ফেরেন গুরবাজ। ৬৭ রানের মাথায় ২১ রানে বিদায় নেন নারাইন।
দুই ওপেনার বিদায় নিলেও দলের কোনো বিপদ ঘটতে দেননি ভেঙ্কটেশ আইয়ার ও অধিনায়ক শ্রেয়াস আইয়ার। মাত্র ৪৪ বলে ৯৭ রানের অপরাজিত জুটি গড়ে দলের ফাইনাল নিশ্চিত করেই মাঠ ছাড়েন এই দুজন। ২৮ বলে ৫টি চার ও ৪ ছক্কায় ৫১ রান করে অপরাজিত ছিলেন ভেঙ্কটেশ। অন্যদিকে অধিনায়ক শ্রেয়াস ছিলেন আরও আগ্রাসী। মাত্র ২৪ বলে ৫৮ রান আসে তার ব্যাটে। ৫টি চারের পাশাপাশি হাঁকান ৪টি ছক্কা।
এর আগে প্রথমে ব্যাট করতে নেমে শুরুতেই বিপর্যয়ে পড়ে হায়দরাবাদ। ০ ও ৩ রান করে বিদায় নেন টুর্নামেন্টের সবচেয়ে আগ্রাসী দুই ওপেনার ট্রাভিস হেড ও অভিষেক শর্মা। এক পর্যায়ে দলটি ৩৯ রানেই ৪ উইকেট হারিয়ে বসে। তবে দলের মান বাঁচান তিনে নামা রাহুল ত্রিপাঠি। ৩৫ বলে ৫৫ রান করেন তিনি। ২১ বলে ৩২ রান করেন হেনরিখ ক্লাসেন। অধিনায়ক প্যাট কামিন্সের ব্যাট তেকে আসে ৩০ রান।
টুর্নামেন্টের শুরুর দিকে বল হাতে আলো ছড়াতে না পারলেও এদিন আগুন ঝড়েছে কলকাতার মিচেল স্টার্কের বলে। ৪ ওভারে ৩৪ রান দিয়ে তুলে নিয়েছেন গুরুত্বপূর্ণ ৩ উইকেট। ৪ ওভারে মাত্র ২৬ রান দিয়ে ২ উইকেট নিয়েছেন বরুন চক্রবর্তী।